Interessant onverantwoordelijk
De Standaard, naar eigen zeggen onverantwoord interessant, gedraagt zich soms ook op een interessante manier onverantwoordelijk.
De afgelopen weken liep er een promotiecampagne waarbij nu abonneren werd beloond met de complete DVD-collectie afleveringen van Top Gear. Top Gear, dat is het prominent foute programma dat op een ontegensprekelijk grappige (zij het vaak wrange) manier snelheid en onveiligheid verheerlijkt en waarden als voorzichtigheid, gezondheid, vooruitziendheid en milieu ridiculiseert. Mij komt het dan weinig consequent over dat een krant die zich geregeld boos maakt over het hoge aantal slachtoffers op onze wegen (nog altijd het dubbele van dat in Nederland, bijvoorbeeld) en zich op de borst klopt met artikels met een 'eco'-label, zichzelf dan verkoopt met een pakket filmbeelden die net het tegenovergestelde uitdragen. Ik belde er vorige week over met één van de adjunct-hoofdredacteuren.
Zoals verwacht was ze het niet met mij eens. "Top Gear is gewoon goed gemaakte televisie." Ik wees haar erop dat er nog veel meer goed gemaakte televisie bestaat. Je kan dus net zo goed voor andere DVD's kiezen, DVD's die wel aansluiten bij de waarden die je verder beweert te verdedigen. "Maar je mag dat allemaal niet zo dramatiseren," verweerde ze zich, "mensen zijn heus wel verstandig genoeg om daar door te kijken."
Nu pleit ik zelf geregeld om "de" mensen niet te onderschatten, maar overschatten doe je toch ook maar beter niet. In het bijzonder niet de wegpiraten die overduidelijk niet begiftigd zijn met een teveel aan gezond verstand. Hen bevestigen in hun gedrag, grenst aan het misdadige - want tenslotte gaat het om mensenlevens. Maar de redactrice vond dat ik de bal missloeg en daar hield ons gesprek op.
Daarna herinnerde ik me van Alain De Botton een zeer toepasselijk citaat te hebben gelezen (in: Statusangst, blz. 221): “Het is ironisch dat nu juist reclamemakers en redacteuren de eersten zijn om de doeltreffendheid van hun eigen handel te bagatelliseren. Ze benadrukken graag dat de bevolking zelfstandig genoeg kan denken om niet al te zeer te worden beïnvloed door de verhalen die zij zelf aan de wereld presenteren, en om niet al te lang in de luren te worden gelegd door de verleidelijke boodschappen van de reclameborden die zij zelf zo kunstig hebben ontworpen."
Zo is het.
